वेस्टइंडीज ने 27 साल बाद ऑस्ट्रेलिया में पहली टेस्ट जीत दर्ज की, मैच के हीरो बने तेज गेंदबाज शमर जोसेफ

गाबा में एक रोमांचक टेस्ट मुकाबले में अनुभवहीन वेस्टइंडीज ने ऑस्ट्रेलिया को आठ रन से हराकर सबको चौंका दिया है। फरवरी 1997 में जहां कर्टली एम्ब्रोस जीत के हीरो रहे थे, वहीं इस बार भी तेज गेंदबाज शमर जोसेफ मैच के हीरो रहे। कर्टली एम्ब्रोस के 7/93 ने मार्क टेलर के ऑस्ट्रेलिया को 10 विकेट से हराया था।

लगभग तीन दशक बाद ऑस्ट्रेलिया में वेस्टइंडीज की जीत के नायक एक और तेज गेंदबाज शमर जोसेफ रहे, जिन्होंने दूसरी पारी में 7/68 विकेट लेकर करीबी मुकाबले में जीत हासिल की। आईसीसी की रिपोर्ट के अनुसार, शमर को उनके शानदार प्रयासों के लिए मैच और सीरीज का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी घोषित किया गया।

चौथे दिन के पूर्वानुमानों को झुठलाते हुए, ब्रिस्बेन में खेल समय पर शुरू हुआ। घायल शमर, जिनके पैर की अंगुली में चोट के कारण दिन से चूकने की संभावना लग रही थी, फिर से गेंद के साथ वेस्ट इंडीज के मुख्य व्यक्ति के रूप में खड़े हुए। जैसे ही ऑस्ट्रेलिया ने 60/2 के आगे खेलना शुरू किया, पर्यटकों के नए स्टार ने कैमरून ग्रीन और स्टीव स्मिथ के बीच महत्वपूर्ण साझेदारी को तोड़ दिया, ग्रीन की रक्षापंक्ति को पछाड़ते हुए उन्हें अर्धशतक से आठ रन पहले आउट कर दिया।

स्मिथ ने अपना आक्रमण जारी रखा, हालाँकि टीम के साथी दूसरे छोर पर गिर गए। ट्रैविस हेड फिर से पहली गेंद पर शून्य पर आउट हो गए, इस बार शमर जोसेफ के यॉर्कर का शिकार बने। इसके तुरंत बाद एलेक्स कैरी (2) उसी गेंदबाज का शिकार बने, जो एक बार फिर पांच विकेट लेने की दौड़ में था।

स्मिथ ने अर्धशतक पूरा किया, हालांकि तनाव तब और बढ़ गया जब वेस्टइंडीज ने जीत के लिए दबाव बनाना जारी रखा। पहले सत्र में खेल तब रोमांचक हो गया जब ऑस्ट्रेलिया के कप्तान पैट कमिंस शमर की गेंद पर विकेट के पीछे कैच दे बैठे। नाथन लियोन के लचीलेपन ने ऑस्ट्रेलिया को 187/8 तक पहुंचाने में मदद की, जबकि स्मिथ दूसरे छोर पर अभी भी नाबाद थे।

हालाँकि, यह साझेदारी तब टूट गई जब वेस्टइंडीज के उप-कप्तान अल्जारी जोसेफ ने दूसरे सत्र के पहले ही ओवर में लियोन को आउट कर दिया। जब केवल एक विकेट बचा था, स्मिथ ने गियर बदला और बड़े स्ट्रोक लगाए। हालाँकि, मैरून टीम को आखिरी सफलता तब मिली जब शमर ने हेज़लवुड को क्लीन बोल्ड कर दिया, जबकि ऑस्ट्रेलिया अभी भी आठ रन पीछे था।

1999 के बाद दोनों देशों के बीच यह पहली ड्रॉ टेस्ट सीरीज़ थी। 1992/93 सीज़न के बाद यह पहली बार था कि वेस्ट इंडीज़ ने टेस्ट प्रारूप में ऑस्ट्रेलियाई जमीन को अपराजित छोड़ा। इस जीत से वेस्टइंडीज को विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप तालिका में एक स्थान ऊपर चढ़कर 7वें नंबर पर पहुंचने में मदद मिली और नंबर 1 पर मौजूद ऑस्ट्रेलिया और नंबर 2 पर मौजूद भारत के बीच अंक प्रतिशत का अंतर कम हो गया।