जन्मदिन विशेष: सौंदर्य के अप्रतिम कवि सुमित्रानंदन पंत, जिन्हें प्रकृति की संतान कहा जाता है

सुमित्रानंदन पंत छायावाद के चार प्रमुख हस्ताक्षरों में से सिरमौर थे। सौंदर्य के अप्रतीम कवि। प्रकृति उनके विशाल शब्द-संसार की आत्मा है। पंत जी का जन्म 20 मई, 1900 में अल्मोड़ा के कौसानी गांव में हुआ था। जन्म के कुछ समय बाद ही उनकी मां चल बसीं। सात साल के होते-होते उन्हें शिद्दत से एहसास हुआ कि वह मां की ममता से वंचित हैं। इसी उम्र में उन्होंने पहली कविता लिखी। इसमें बिछोह की अद्भुत प्रतिध्वनी है।

कौसानी यानी उनका गांव मानो प्रकृति का अद्भुत दस्तखत था। पंत जी वहां फूल से खिले। इस गांव की प्रकृति को उन्होंने बाकायदा अपनी मां माना और जीवनपर्यंत मानते रहे। बचपन में नेपोलियन का प्रभाव ग्रहण किया और उनकी तस्वीर देखकर उन जैसे बाल रखने का निर्णय किया और रखा भी। पिता ने नाम रखा था गुसाईं दत्त। यह उन्हें पसंद नहीं आया तो खुद को सुमित्रानंदन पंत बना लिया।

उन्हें प्रकृति की संतान कहा जाता था। शब्द साधना का सफर बचपन से शुरू हुआ और संगीत साधना का भी। आमतौर पर बचपन का एक नाम 'शरारत' भी होता है, लेकिन पंत जी के बचपन से शरारत सिरे से लापता थी। वहां कविता थी। संगीत था। काव्य सृजन के साथ-साथ वह तबले और हारमोनियम की धुन पर गीत गाते थे। संगीत से अनुराग हमेशा बना रहा।

उनकी स्कूली शिक्षा अल्मोड़ा में हुई और उसके बाद बड़े भाई देवी दत्त के साथ काशी के क्वींस कॉलेज में दाखिल हुए। तब तक उनका कवि अक्स निखरकर सार्वजनिक हो चुका था। कविता छायावादी थी, लेकिन विचार मार्क्सवादी और प्रगतिशील। गुरुवर रवींद्रनाथ टैगोर तक ने उनकी कविताओं का नोटिस लिया।

मां की ममता से वंचित और प्रकृति को अपनी मां मानने वाले पंत 25 वर्ष तक केवल स्त्रीलिंग पर कविता लिखते रहे। उनके दौर में हिंदुस्तान में 'नारीवाद' तो नहीं था, लेकिन नारी स्वतंत्रता के पक्ष में आवाजें उठती थीं और इनमें एक हस्तक्षेपकारी बुलंद आवाज सुमित्रानंदन पंत की भी थी। उन्होंने कहा था, 'भारतीय सभ्यता और संस्कृति का पूर्ण उदय तभी संभव है, जब नारी स्वतंत्र वातावरण में जी रही हो।' एक कविता में उन्होंने लिखा: 'मुक्त करो नारी को मानव, चिर वंन्दिनी नारी को... युग-युग की निर्मम कारा से, जननी सखी प्यारी को...।'

महात्मा गांधी के प्रभाव में आकर वह पूरी तरह गांधीवादी हो गए थे। पंत जी ने गांधी की अगुवाई में चले असहयोग आंदोलन में सक्रिय योगदान दिया और इसका खामियाजा भी भुगता। हालात यहां तक आ गए कि उन्हें अल्मोड़ा की अपनी जायदाद बेचनी पड़ी। आर्थिक बदहाली के चलते उनकी शादी नहीं हुई। ताउम्र अविवाहित रहे। नारी उनके समूचे काव्य में विविध रूपों- मां, पत्नी, प्रेमिका और सखी में मौजूद है। नारीत्व उनके वजूद-व्यवहार का स्थायी हिस्सा था।

सुमित्रानंदन पंत से जुड़े दो तथ्यों से बहुत कम लोग वाकिफ हैं। एक, भारत में जब टेलीविजन प्रसारण शुरू हुआ तो उसका भारतीय नामकरण दूरदर्शन पंत जी ने किया था। दूसरा, सदी के महानायक अमिताभ बच्चन का नामकरण भी उन्होंने किया था। हरिवंश राय बच्चन उनके सबसे करीबी और अच्छे दोस्तों में शुमार थे। अमिताभ आज भी सुमित्रानंदन पंत को पिता तुल्य मानते हैं। एक साक्षात्कार में उन्होंने कहा था कि पंत की एक-एक काव्य पंक्ति उन्होंने पढ़ी है और कभी-कभी वह उन्हें अपने पिता (बच्चन जी) से बड़े कवि लगते हैं।

पंत 1955 से 1962 तक प्रयाग स्थित आकाशवाणी केंद्र के मुख्य कार्यक्रम निर्माता और परामर्शदाता रहे। उनकी कविता ने नारी चेतना और उसके सामाजिक पक्ष के साथ-साथ ग्रामीण जीवन के कष्टों और विसंगतियों को भी बखूबी जाहिर किया है। पल्लव, ग्रंथि, ग्राम्या, स्वर्ण किरण, स्वर्ण धूलि, कला और बूढ़ा चांद, सत्यकाम, गुंजन, चिदंबरा, उच्छ्वास, लोकायतन, वीणा आदि उनकी प्रमुख कृतियां हैं।

पंत-काव्य का फलक बेहद विस्तृत है। वह कालिदास, रविंद्र नाथ टैगोर और ब्रजभाषा के कतिपय रीतिवादी कवियों के असर में थे। वह निराला जी से दो वर्ष छोटे थे लेकिन निराला उनकी प्रतिभा के कायल थे। हालांकि दोनों के बीच (पंत के कविता संग्रह) 'पल्लव' को लेकर हुआ, अप्रिय विवाद आज भी साहित्य के इतिहास का महत्वपूर्ण हिस्सा है। हिंदी के शिखर आलोचना पुरुष डॉ रामविलास शर्मा ने भी उस पर विस्तार से लिखा है। निराला जी ने पंत पर आरोप लगाया था कि 'पल्लव' की कविताएं गुरुदेव रवींद्रनाथ टैगोर की कविता की नकल हैं। इस पर पंत जी ने लगातार अपना एतराज दर्ज कराया। वह विवाद बहुत लंबा चला था।

बहरहाल, साहित्य में विशिष्ट योगदान के लिए सुमित्रानंदन पंत को पद्मभूषण, भारतीय ज्ञानपीठ और सोवियत लैंड नेहरू पुरस्कारों से नवाजा गया। छायावादी दौर के इस महत्वपूर्ण स्तंभ का जिस्मानी अंत 28 दिसंबर, 1977 को घातक दिल के दौरे से हुआ। तब अंग्रेजी-हिंदी के तमाम बड़े अखबारों ने उनके अवसान पर संपादकीय लिखे थे। डॉ हरिवंश राय बच्चन का कथन था कि सुमित्रानंदन पंत की मृत्यु से छायावाद के एक युग का अंत हो गया है।