प्रेस क्लब चुनाव में वामपंथी झुकाव वाले पैनल की प्रचंड जीत, अध्यक्ष लखेड़ा बोले- अभी सारे संस्थान नहीं गिरे

ऐसे समय में जब प्रेस स्वतंत्रता सूचकांक में भारत की रैंकिंग लगातार गिर रही है और मोदी सरकार को मीडिया की स्वतंत्रता का गला घोंटने के लिए कड़ी आलोचना का सामना करना पड़ रहा है, प्रेस क्लब ऑफ इंडिया में हाल में हुए चुनावों के नतीजे चौंकाने वाले आए हैं। परिणामों के अनुसार, भीषण लड़ाई में वामपंथी झुकाव वाले पैनल ने चुनाव में जीत हासिल की है। वरिष्ठ पत्रकार उमाकांत लखेड़ा के नेतृत्व वाले वाम पैनल ने सभी 21 सीटों पर जीत हासिल की है जिसमें कार्यकारी समिति के सदस्य शामिल हैं।

अध्यक्ष पद पर जीते उमाकांत लखेड़ा को 898 वोट, जबकि दक्षिणपंथी पैनल के संजय बसाक को 638 वोट मिले। उपाध्यक्ष पद के लिए मनोरंजन भारती को 887, महासचिव पद पर लखेड़ा पैनल के विनय कुमार को 823, जबकि विरोधी बसाक पैनल की पल्लवी घोष को 668 वोट मिले। वहीं संयुक्त सचिव पद पर स्वाति माथुर को 870 वोट, जबकि कोषाध्यक्ष पद पर जीते चंद्रशेखर लूथरा को 787 वोट मिले।

प्रेस क्लब ऑफ इंडिया के चुनाव परिणाम इसलिए महत्वपूर्ण हैं क्योंकि संजय बसाक के नेतृत्व वाले दक्षिणपंथी पैनल ने चुनाव जीतने में कोई कसर नहीं छोड़ी थी। यहां तक कि बीजेपी नेता और प्रवक्ता भी दक्षिणपंथी पैनल के लिए प्रचार कर रहे थे। बीजेपी के एक प्रवक्ता ने बसाक पैनल के पक्ष में ट्वीट भी किया था लेकिन बाद में उन्होंने ट्वीट को डिलीट कर दिया।

नेशनल हेराल्ड से बात करते हुए निर्वाचित अध्यक्ष उमाकांत लखेड़ा ने मीडिया बिरादरी को "मीडिया पर दक्षिणपंथी हमले के खिलाफ खड़े होने" के लिए धन्यवाद दिया। उन्होंने कहा, 'जीत दिखाती है कि सभी संस्थान गिरे नहीं हैं। पत्रकारों ने मूल्यों के लिए और मीडिया की स्वतंत्रता के दमन, उनकी गरिमा और संस्था पर सरकार के हमले के खिलाफ लड़ाई लड़ी।”

लखे[ड़ा ने कहा कि पिछले 8 सालों में कई पत्रकारों को जेल हुई, कई को सरकार के खिलाफ लिखने के लिए परेशान किया गया। सरकार ने मीडिया को संसद, मंत्रालयों में प्रवेश करने से रोक दिया है और पत्रकारों को रिपोर्टिंग से रोकने की कोशिश की है। उन्होंने कहा कि "जब पत्रकारों पर हमला किया, प्रताड़ित किया गया तो मोदी सरकार ने चुप्पी साध ली।"

यहां यह ध्यान देने योग्य है कि वामपंथी झुकाव वाले पैनल ने प्रेस क्लब की राजनीति पर अपना दबदबा बनाए रखा है। 2021 में लखेड़ा के नेतृत्व वाले पैनल ने भारी अंतर से जीत हासिल की थी। 2021 के चुनाव में जहां उमाकांत लखेरा को अध्यक्ष नामित किया गया था, वहीं शाहिद अब्बास उपाध्यक्ष चुने गए थे। महासचिव पद पर विनय कुमार और संयुक्त सचिव चंद्रशेखर लूथरा ने जीत हासिल की। पिछले साल सुधी रंजन सेन ने कोषाध्यक्ष का पद जीता था।

करीब 65 साल पहले दुर्गा दास द्वारा 1957 में स्थापित प्रेस क्लब ऑफ इंडिया का स्वतंत्रता के बाद के भारत के इतिहास में एक महत्वपूर्ण स्थान है। देश में अपनी तरह के सबसे पुराने संगठनों में से एक, पीसीआई का नेतृत्व एक वार्षिक निर्वाचित कार्यकारी निकाय करता है, जिसमें प्रबंध समिति के 16 सदस्यों के साथ एक अध्यक्ष, उपाध्यक्ष, महासचिव, संयुक्त सचिव और कोषाध्यक्ष शामिल होते हैं। साल 2021 तक, इसमें लगभग 4,200 सक्रिय सदस्य, 900 सहयोगी सदस्य और कुछ दर्जन कॉर्पोरेट सदस्य हैं, जो इसे भारत में पत्रकारों का सबसे बड़ा निकाय बनाते हैं।