तीसरा टेस्ट: सुंदर ने झटके दो विकेट, न्यूजीलैंड लंच तक 92/3

ऑफ स्पिनर वाशिंगटन सुंदर ने दो महत्वपूर्ण झटके दिए, जिससे भारत ने तीसरे और अंतिम टेस्ट के पहले दिन शुक्रवार को यहां वानखेड़े स्टेडियम में लंच तक न्यूजीलैंड को 27 ओवर में 92/3 पर पहुंचा दिया। सुंदर ने न्यूजीलैंड के कप्तान टॉम लैथम (28) और रचिन रवींद्र (अब तक सीरीज में मेहमान टीम के लिए शीर्ष स्कोरर) के विकेट लगभग एक जैसे तरीके से लिए, क्योंकि मेजबान टीम ने मैच के एक घंटे बाद ही पिच की परिस्थितियों का पूरा फायदा उठाया।

लंच के समय, विल यंग ने 73 गेंदों पर 38 रन बनाकर मेहमान टीम की ओर से किला संभाला हुआ था, जिसमें तीन चौके और पहले सत्र का एकमात्र छक्का शामिल था। डेरिल मिशेल 11 रन बनाकर उनका साथ दे रहे थे।

वानखेड़े स्टेडियम में शुरुआती सफलता की तरकीब यह थी कि पहले घंटे में उपलब्ध ताकत का इस्तेमाल किया जाए और कुछ नुकसान पहुंचाया जाए। न्यूजीलैंड द्वारा पहले बल्लेबाजी करने के बाद, भारत ने ऐसा करने की कोशिश की और जसप्रीत बुमराह की अनुपस्थिति में, जो "अपनी वायरल बीमारी से पूरी तरह से ठीक नहीं होने" के कारण बाहर बैठे थे, एक विकेट लिया। मेजबान टीम के पास कुछ और मौके थे, क्योंकि आकाश दीप की गेंद पर डेवोन कॉनवे के बल्ले का किनारा तीसरी और चौथी स्लिप के बीच से निकल गया।

हालांकि, भारत मैच के पहले सत्र में तीन विकेट लेने में सफल रहा, जिसे उसे सीरीज में वाइटवॉश से बचने के लिए जीतना है। आकाश दीप, जिन्होंने गेंद को दोनों तरफ घुमाया और कुछ मौकों पर धूल के गुबार निकाले, ने चौथे ओवर में सफलता हासिल की, जब कॉनवे को एक अच्छी लेंथ पर पिच की गई गेंद ने सामने से पकड़ लिया और किनारे से बचते हुए अंदर की ओर स्विंग हुई। गेंद थोड़ी नीचे भी रही, जिससे कॉनवे को बहुत मदद नहीं मिली जब उन्होंने निर्णय की समीक्षा करने का विकल्प चुना और निर्णय उनके खिलाफ गया। चौथे ओवर में न्यूजीलैंड का स्कोर 15/1 था।

कप्तान लैथम और यंग ने 14वें ओवर में 84 गेंदों पर ब्लैककैप्स को 50 रन के पार पहुंचाया, हालांकि कुछ ऐसे मौके भी आए जब भारतीयों की दिलचस्पी बनी रही। 10वें ओवर में यंग ने आकाश दीप की गेंद पर दो चौके लगाए और लैथम के बल्ले से निकला एक किनारा सुरक्षित क्षेत्र में जा गिरा। यंग ने अपने पैरों का इस्तेमाल करके अश्विन की गेंद को लॉन्ग-ऑन पर वाइड करके सुंदर को कीपर के बाईं ओर स्वीप करके बाउंड्री के लिए भेजकर अपनी आक्रामक प्रवृत्ति दिखाई। आकाश दीप की जगह दूसरे बदलाव के तौर पर लाए गए सुंदर ने भारत के लिए दो तेज झटके लगाए। उन्होंने सबसे पहले लैथम को एक बेहतरीन गेंद पर बोल्ड किया जो ऑफ स्टंप पर लगी।

लैथम ने 44 गेंदों पर तीन चौके लगाकर 28 रन बनाए। भारत के लिए सबसे बड़ी सफलता रचिन रवींद्र को सस्ते में आउट करना था, क्योंकि सुंदर ने लैथम को आउट करने वाली गेंद को फिर से दोहराया, इस गेंद को क्रीज से दूर से भेजा जो डिफेंसिव प्रोड से आगे निकल गई और ऑफ स्टंप को क्लिप कर गई। यह लगातार तीसरा मौका था जब रवींद्र को वाशिंगटन सुंदर ने बोल्ड किया। 20वें ओवर में न्यूजीलैंड का स्कोर 72/3 था।

संक्षिप्त स्कोर:

भारत के खिलाफ न्यूजीलैंड (पहली पारी) 27 ओवर में 92/3 (टॉम लैथम 28, विल यंग 38 नाबाद; वाशिंगटन सुंदर 2-26, आकाश दीप 1-22)